8 maart: Internationale Vrouwendag in Bergen op Zoom: symposium WEL-ZIJN

Op zondag 8 maart 2026 organiseert Soroptimistclub Bergen op Zoom e.o. in Het Patronaat een middag vullend symposium, met als thema ‘WEL-ZIJN’; en specifiek het welzijn voor vrouwen. Soroptimistclub Bergen op Zoom e.o. kiest voor dit thema omdat het goed aansluit bij haar eigen doelstelling en bij de doelstellingen van Internationale Vrouwendag: het vieren van het vrouw-zijn, bewustwording creëren rondom gelijke rechten en het versterken van solidariteit met vrouwen. Niemand minder dan cabaretière, schrijfster en Slimste Mens 2021 Lisa Loeb is deze middag hoofdspreekster.

Wat betekent welzijn voor vrouwen? En wat betekent het in deze tijd waarin vrouwen zogezegd alle mogelijkheden hebben zichzelf te ontwikkelen en de beste van zichzelf te kunnen zijn? Hoe blijf je dan dicht bij jezelf, benut je vanuit vrouwelijke kracht je kansen, en hoe loop je vervolgens jezelf niet voorbij in de hectiek die alle verschillende rollen in je leven met zich meebrengen?

Deze middag gaat het publiek onder leiding van dagvoorzitter Marjolijn van Leeuwen op zoek naar antwoorden op deze vragen aan de hand van voordrachten van maar liefst vier spreeksters. Het symposium belicht zo verschillende invalshoeken op het welzijn van vrouwen. Het sociaalmaatschappelijke en het emotionele perspectief worden afgewisseld met een blik vanuit het bedrijfsleven. Hieroverheen wordt de sociaal-culturele laag geprojecteerd van de positie die vrouwen in Nederland nu écht hebben.

Wie zou het publiek beter kunnen meenemen in de stand van de emancipatie in ons land dan de vlijmscherpe Lisa Loeb? Lisa behoort tot één van de meest opvallende feministische stemmen in Nederland. Ze fileert ongelijkheid met humor en doorspekt haar verhalen met scherpe analyses. Later dit voorjaar komt haar nieuwste boek ‘Fopfeminisme’ uit: een confronterend boek over hoe Nederland zichzelf voor de gek houdt met het idee dat we vooroplopen in emancipatie.

Naast Lisa Loeb nemen nog drie andere maatschappelijk betrokken vrouwen het publiek deze middag mee in hun visie op vrouwelijk welzijn. Filosofe en emeritus-hoogleraar Humanisme en Sociale Weerbaarheid prof. dr. Anja Machielse richt zich op de betekenis van sociale relaties – zowel voor persoonlijke ontwikkeling als voor de bredere gemeenschap. Hierbij staat volgens haar de spanning tussen autonomie en maatschappelijke verwachtingen centraal.

Gemeentesecretaris / algemeen directeur van de gemeente Geertruidenberg Judith Donkers heeft een brede loopbaan. Voorheen werkzaam als sectordirecteur bij MBO-instelling Curio, hanteert zij het leiderschapsprincipe ‘eerst de relatie, dan de prestatie’. Emoties op het werk en het belang van sociale zelfregulatie zijn aspecten die Judith koppelt aan het thema welzijn.

De van oorsprong Spaanse Maite Jiménez werkt sinds 2009 bij Ricoh en bekleedt daar een rol in de internationale top van het bedrijf. Maite is een pleitbezorger van het vergroten van diversiteit en inclusiviteit. Zo vervult zij bijvoorbeeld de functie van uitvoerend sponsor van Ricohs Women's Forum.

Na de lezingen wordt de dialoog aangegaan in een panelgesprek onder leiding van moderator Marjolijn van Leeuwen (ondernemer, organisator). Zij probeert samen met het publiek conclusies te trekken en de rode draad ‘welzijn voor vrouwen’ stevig door de middag te weven. Met muzikale intermezzo's van vrouwelijke cultuurmakers en een borrel na afloop belooft het een levendige en afwisselende middag te worden. Een middag die op deze manier niet mogelijk was zonder het Patronaat als hoofdsponsor en de subsidie van de Brabantse Wal gemeenten.

De inhoudelijke verdieping staat voor Soroptimistclub Bergen op Zoom e.o. deze middag centraal, aangezien zij zich door het jaar heen op diverse wijzen inzet om de positie van vrouwen te versterken. Maar de onderlinge verbinding en het sociale aspect vindt zij net zo belangrijk. Margreet Sijbring, voorzitter van de club: “naast het inzamelen van geld voor de goede doelen die wij als Soroptimisten steunen, vinden wij het lokale netwerk van vrouwen versterken zeker zo belangrijk. We kunnen als vrouwen zóveel aan elkaar hebben. We zien het feit dat het symposium binnen twee weken al zo goed als uitverkocht is dan ook als een bevestiging dat hier bredere behoefte aan is”.

24 februari besteedt het tv-programma ‘Cocktail’ van ZuidWest TV aandacht aan het symposium. De kaarten zijn bijna uitverkocht; de snelle beslisser bestelt hier de laatste tickets. Later dit voorjaar (op 17, 19 en 20 maart) organiseert Soroptimistclub Bergen op Zoom e.o. weer haar jaarlijkse fundraisediner. De kaartverkoop voor deze ‘Proef-de-Streekdiners' bij Uitstreekend in het Suikerlab, start binnenkort.